Ο αγώνας.

Την Κυριακή 7 Μαΐου διεξήχθει ο αγώνας Challenge Half 70.3(1,9k/90k/21k) στην πόλη της Λισαβώνας κάτω από εξαιρετικές συνθήκες,τόσο καιρικές όσο και αγωνιστικές!Το κολυμβητικό σκέλος έγινε στο Parque Das Nacoes με ώρα εκκίνησης 07.30 για τους επαγγελματίες αθλητές και δέκα λεπτά αργότερα για τα Age Group(περίπου 500 αθλητές),με ιδανική θερμοκρασία νερού.
Ακολούθησε το ποδηλατικό σκέλος σε διαδρομή 4 γύρων(22,5χλμ) και συνολικά υψομετρικά 710μ.
Τέλος το τρέξιμο ήταν επίσης 4 γύροι(5χλμ) ακριβώς δίπλα από την θάλασσα με φόντο την γέφυρα Βάσκο ντε Γκάμα και το μεγαλύτερο κομμάτι της διαδρομής κατάμεστο από θεατές.
Η γενικότερη εικόνα της διοργάνωσης ήταν άριστη και προσεγμένη σε όλα τα επίπεδα,με δεκάδες εθελοντές πρόθυμους να βοηθήσουν σε κάθε σημείο,ασφαλείς διαδρομές,πολύ καλή τροφοδοσία και υδροδοσία σε όλη την διάρκεια του αγώνα και αμέτρητους θεατές να ενθαρρύνουν τις προσπάθειες των αθλητών(κάτι πρωτόγνωρο για τα ελληνικά δεδομένα).

Το αποτέλεσμα.

Η δυνατότητα να προπονηθούμε στις διαδρομές του αγώνα τις προηγούμενες μέρες βοήθησε αρκετά ώστε να βγάλουμε ένα πλάνο τακτικής,απαραίτητο για μεγάλες αποστάσεις.
Οι καιρικές συνθήκες ήταν ιδανικές με θερμοκρασία κοντά στους 25 βαθμούς και ελάχιστο αέρα.Το αποτέλεσμα,στην μόλις δεύτερη συμμετοχή μου σε αγώνα half distance,ήταν ιδιαίτερα ικανοποιητικό με συνολικό χρόνο 4:46:38 και splits:
Κολύμβηση 00:34(01:49min/100m)
Ποδήλατο 02:18(39,06km/h)
Τρέξιμο 01:48(05:09min/km).

Εξίσου σημαντική στιγμή ήταν η πρόκριση της Όλγας Βελλή στον τελικό της διοργάνωσης που γίνεται στις 3 Ιουνίου,στο Σαμορίν της Σλοβακίας,αφού κατέκτησε την πέμπτη θέση στην ηλικιακή της κατηγορία!

Οι εμπειρίες.
George Kfoury:
A year into triathlons,Challenge Lisboa’s “Battle of the Sexes” race seems to meet all criteria for my first triathlon outside of Greece.Technically,the race route is sensible,the date fits and the location is tempting.Battle of the sexes race consists of 1.5k swim,45k bike,10.5k run.Two weeks before the race I experienced a knee injury during my running training.I knew this one would not be a quick healer,but was still determined to go.
It is 05:30 am race day and we are already onto breakfast.Eating what suits your body is pretty crucial on this day in order to avoid any surprises during the race.
At the crack of the dawn,the race venue is already buzzing with athletes doing their last minute check-ups on transitions.Hundreds of supporters (family and friends) can be seen around.The excitement is building up,everyone is getting ready.Wetsuits on and personal bags are dropped in the allocated drop-off bags area.Into the brownish calm water and the race is on.The swim course was clearly indicated with yellow and red buoys.Still, at times,the swimming path seemed a little confusing due to the zig zag nature of the 1500 m ahead.Running into transition,I grab my bike bag and into the tent.Took off my wet suit and changed into bike gear(socks,shoes,gel,bar).It is important to note the readiness of the volunteers at this point where they assist athletes in tiding up the wet suits and placing it,along with the goggles and the swimming cap, into the bike bag for after race pick up.
The 45 km bike route consisted of two laps on the IC2 highway.Perfect road with a steep 2 km uphill that begins at around the 10th km of the cycling start line.The bike route is monitored by referees and personnel on motor bikes all along the way.Water bottles,gels and endurance bar were also offered on the cycling route.Into T2,bike back on the rack and off to the second tent where I put on my running shoes and hat ditching the cycling shoes into the running bag.Two kilometres into my run and my knee has totally failed me.Immense pain forced me to stop and start walking the running trail.It was time to face the truth and accept the fact that the race for me is over at this point.(Thinking this is the consequence of some irrational training I have previously done).Nevertheless,I was feeling a great satisfaction to what I have accomplished.
Challenge’s excellent organizational skills delivered a very successful event.The choice of venue was outstanding and the meticulous attention to details made this race very agreeable.Athletes from all four corners of the world participated in the race.On a more personal level,racing side by side to elite athletes and experiencing the international feel of this triathlon made the whole experience beyond expectations.

Triathlon is a long journey that requires a lot of discipline,commitment and consistency.The benefits are immense.The injury will be treated and training will resume soon enough.
I would like to thank Mina for his guidance, persistence and patience keeping up with my constant anxiety to injury related worries!

Όλγα Βελλή(μέλος της Athens Triathlon):

Η Λισαβώνα ήταν μία ωραία ανάμνηση.Ένας ευχάριστος αγώνας,με γρήγορες διαδρομές και φιλική «ζεστή» ατμόσφαιρα.
Ο αγώνας από την πρώτη στιγμή κέρδισε τις εντυπώσεις.Οι διοργανωτές της Challenge Lisbon ήταν φιλόξενοι και πρόθυμοι να εξυπηρετήσουν άμεσα τους συμμετέχοντες.
Κυριακή 7 Μαΐου 2017,η ημέρα του αγώνα:
Το κολύμπι ήταν πολύ ευχάριστο και εύκολο παρόλο που έπρεπε να κάνουμε αρκετές στροφές για να βγουν τα μέτρα.
Ζώνη αλλαγής T1:πολύ κοντά από την έξοδο της κολύμβησης και δίπλα ακριβώς στα ποδήλατα μας.Η βοήθεια των εθελοντών ήταν πραγματικά μοναδική!
Το ποδήλατο:4 γύροι σε απόλυτα κλειστή διαδρομή και με μία απαιτητική ανηφόρα στα μέσα του κάθε γύρου.Στα τελευταία 30 χλμ του αγώνα ο αέρας δυνάμωσε και σε συνδυασμό με την κούραση πρόσθετε μια μικρή δυσκολία.
Ζώνη αλλαγής Τ2:Εύκολη πρόσβαση, άμεση εξυπηρέτηση των εθελοντών και γρήγορη αλλαγή.
Τρέξιμο:4 γύροι δίπλα στην θάλασσα με ωραία ατμόσφαιρα και συμμετοχή των περαστικών.Καλή τροφοδοσία με μικρά μπουκαλάκια νερού,ισοτονικά,φρούτα και ενεργειακές μπάρες.Η αλήθεια είναι ότι στο τρέξιμο είχα άλλες προσδοκίες από το τελικό μου αποτέλεσμα.Ξεκίνησα γρήγορα θεωρώντας ότι μπορώ να διατηρήσω τις δυνάμεις μου,όμως δεν κατάφερα να συνεχίσω.Οι ρυθμοί μετά το 14χλμ έπεσαν και προσπάθησα να διατηρηθώ σε ένα αργό pace και να τερματίσω κάτω από τις 2ώρες.Πιστεύω ότι αν είχα ακολουθήσει το αρχικό μου πλάνο(αργό τρέξιμο μέχρι το 10χλμ) το αποτέλεσμα θα ήταν καλύτερο.
Τερματισμός:

Κατά την διάρκεια του αγώνα τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα…χαρά, ικανοποίηση,πίεση να συνεχίσεις, κούραση,πόνος,γρήγορες θετικές σκέψεις που λειτουργούν ως κίνητρο για να μην σταματήσεις…φτάνοντας όμως στον τερματισμό χαμογελάς και λες είμαι τυχερός που έζησα αυτή την μοναδική εμπειρία!

Σε γενικές γραμμές,ένας ευχάριστος αγώνας,πολλά υποσχόμενος για καλούς χρόνους.Όμορφη εμπειρία,πολύ καλή οργάνωση και πανέμορφη «αθλητική» τοποθεσία!

Χρόνοι:
Όλγα Βελλή 05:33:13 (Athens Triathlon Team) 32:10/02:53/01:59
Σπύρος Κερκουλάς 05:10:08 (Athens Triathlon Team) 37:10/02:40/01:45
Κωσταντίνος Χαραμης 06:06:13(Athens Triathlon Team) 38:02/02:56/02:20